英国公学（Public School）在世界享有极高的声誉。这些学校起初是专为英国贵族和上流社会子女 特别开设的独立中等学校，以培养升入著名大学的毕业生，造就未来担任国家事务领导工作的政治活 动家为目标。办学经费主要来自学费和捐款，不依靠国家和地方财政。最早的温切斯特公学于 1382 年建立。最著名的伊顿公学成立于 1440 年。圣保罗公学、什鲁斯伯里公学、威斯敏斯特公学、拉格 比公学和哈罗公学，都是在 15 ～ 16 世纪创办的。英国公学的学生数量只占全国中学生数量的 5%， 但牛津和剑桥两所大学 55% 的生源均来自公学。迄今为止，英国历史上共有 53 位首相，其中 44 位 毕业于公学。

本科预科是指由于中英教育体制差别，国内高二在读生或高中毕业生需要选择为期一年的预科就读，作为升读大学学位课程的途径和基础。英国的本科预科开设院校主要是两种形式，一种是与一些教育集团合作，由这些教育集团负责课程内容安排，达到一定要求，就可以进入到该校的本科学习；另外一种是学校自己开设本科预科课程，学生读完后，达到学校的要求，就可以入读该校本科的课程。在此期间，学生可以提升自己的英语能力，掌握基础的专业课知识及学习方法。预科课程方向有商科、经济、法律、传媒、艺术设计、计算机、环境、工程、自然科学等等。入学时间一般分为每年的9月和1月。

英国的大学是独立自治的机构，尽管它们主要的经费是由英国的高等教育拨款委员资助，但是它们不 归任何政府部门的管辖和控制。大学拥有皇家宪章或议会法案给予的特权，可以独立决定自己招收的 学生和应聘的职员。截至 2014 年底，英国共有 123 所大学。根据 2016 年 QS 世界大学排名，有 10 所英国大学进入世界前 50，18 所英国大学进入世界前 100，30 所英国大学进入世界前 200。各 大学的规模、地点、开办的课程各有不同，为有志入读大学的学生提供广泛的选择。在英国本土有四 个地区，即英格兰、苏格兰、威尔士以及北爱尔兰。这四个地区教育结构与院校种类大致相同。

硕士预科是为未达到英国大学研究生入学要求的学生设立的。就读硕士预科也有一定的入学要求，一般情况下，要求学生在入学时至少拥有三年制大学以上学历，且具有相当于雅思5分以上的语言水平或通过预科课程的内部入学测试。英国大学硕士预科课程是由英国大学或其授权的教育集团开设。预科课程包含语言、学术技能及简单的专业基础课程。英国硕士预科就读的时间很弹性，从三个月到一年不等。入学时间一般在9月和1月，通常需要提前半年或一年申请。

英国的研究生课程分为两大类，研究式课程 (Research Course) 和 授课式课程 (Taught Course)。 研究式课程一般为 1 至 2 年的全日制研究工作，最终获得 Mphil ( 研究硕士 ) 学位。（过去曾被国 内翻译成为副博士学位）。授课式课程通常为 9-12 个月，常见的学位种类包括 MA( 文学硕士 )、 MSC ( 理学硕士 )、MBA( 工商管理硕士 ) 和 LLM( 法学硕士 ) 等等。